ブブカの異形

ブブカの復活は？

ソビエト連邦時代から、棒高跳びの牙城に君臨し守って来たブブカだが、年齢からく
る衰えは隠せない。先日のスーパー陸上では、脚のケガもあって現在は５m６０も苦
しい状態。往年の「神がかり的な強さ」を知っているだけに寂しいものがある。世界
記録更新35回、人類で始めて６mを越えた人間。

インドアの６m１５が最高記録だが、スポンサーのボーナス制を意識したため、一度
に何度も更新しない。だから最盛期なら６m２０は跳べたとする声が多かった。そし
て「世界陸上」では９７アテネ大会まで土付かずの全勝。ケガが深刻になった９９セ
ビリア大会は欠場しているが・・。まさにこの１５年「独占優勝」だった。しかしな
ぜか五輪には縁が薄い。バルセロナ、アトランタでは記録無しに終わっている。ソウ
ルの優勝のみである。

優勝か欠場か・・だから「銀・銅メダル」は一切ない。あまりの長き帝王時代のため、
Ｎｏ２の選手から愚痴もこぼれる。「鬼のいぬ間」に優勝したマキシムタラソフ（ロ
シア）は９２バルセロナ五輪では「ブブカがいなかったから・・」９９セビリア世界
陸上の後では「もう彼（ブブカ）の話はやめてくれ。勝ったのは私だ。私はタラソフ
だ。」とまでコメントした。この１０数年間、棒高の選手達は皆「2位争い」をしい
られてきた苦しみを持っているのであった。
　
あまりに選手の平均を超越してしまったブブカ。競り合いが無いため孤高の戦士であっ
た。ポールの改良でいつかは記録更新されるだろうが、彼程「圧勝し続けられる選手」
は、この競技でもう出ないだろう。まさに「不世出」の超人だった。


面白いエピソードもある。１０種競技をやったら間違い無く世界最高記録をぶっちぎ
リで出せると言われていた。１００m１０秒１、幅跳びはゆうに８mを越えた。棒高跳
びの筋トレで投てきもこなせる。１５００mをなんとか走れれば、個々の能力でダン
オブライエン（米）を明らかに上回る。混成で時間のかけられない棒高でも、計５本
くらい跳んで５m7０は固いだろう。それは他の選手に、７０cmもの大差がつく異常事
態になった事だろう。

1999年筆　　のもと歯科

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