後藤先輩の「友情のインターハイ」
春高怪物列伝・「インターハイで勝てるなら死んでもいい！」・・・執念の初優勝
春高陸上部を語る上でまず筆頭にあげるべき先輩である。わが校の誇る伝説の「後藤
兄弟」。後藤均先輩はインターハイで我が校戦後初の優勝者となり、その後の春日部
高陸上部の隆盛の起源となったのである。このインターハイ制覇を皮切りに、その後
長きに及んで砲丸投げに「後藤時代」を作った大選手である。
★長野インターハイへ
昭和２７年長野県松本市で第５回高校総体は開催された。我が校陸上部は復活ののろ
しを上げた。関東インターハイわずか５年目をもって総合初優勝して「全国総合制覇」
も狙っていた。後藤均主将は、関東大会で砲丸・円盤・２００mのチャンピオンであ
り、副業と思われた２００mでは県高校新までマークしてしまった。やはり「後藤兄
弟」はすごい。３男の秀夫先輩もそうだが、何をやっても身体能力適正がずば抜けて
いる。そのたぐいまれな身体能力、努力を続ける集中力、勝負強さ・・・我々凡人に
は、ただ羨望のまなざしで見るしかない。
高校５回の先輩方と飲むと必ずその話になる。「いやあ、おれだって関東で
勝ったのにさ！やつがいるから全然目立たないよ。まいっちゃうよなあー！」と
第５回関東高校対抗選手権大会
200m 1 23.8 後藤 均
三段跳 4 13.29 斉藤 進
砲丸投 1 12.92 後藤 均
円盤投 1 40.17 後藤 均
やり投 1 中田 茂
やり投 5 46.36 田中 行雄
保投 1 42.10 山崎 久夫
★友情の砲丸投げ
盆地特有の過激な蒸し暑さ・・選手全体に調子を崩す者が多く（当時おそらく栄養失
調状態が多かったはず）、後藤先輩も例外ではなかった。予選通過の１２m３０を越
えられずヒヤリとしたが、上位１２名に入り無事通過。しかし入っていたはずのリス
トに名前が無いのに驚いた！。審判に進言、それを三重名張高の藤田選手も証言して
くれたため、記録員のミスが認められたのであった。起死回生で臨んだ砲丸決勝では、
ランクトップの古豪磐田南の選手が振るわずチャンス到来。ミスジャッジを救ってく
れた藤田選手と優勝を争い、６ｃｍの僅差で後藤先輩が優勝を飾ったのであった。新
聞記事には「ライバルの証言で決勝へ」の見出しが掲載され、それを期に深い友情が
生まれた。藤田選手は東京教育大に進学し、後藤先輩とインカレでも競い合い、後の
アジア大会まで共に競技する仲になった。
残念ながらそのインターハイの２００mと円盤投げでは、先輩も体調を崩し決勝進出
はならなかった。特に砲丸より調子の良かった円盤の失敗。先輩は非常に悔いの残る
大会であったと語っていた。もしあそこで円盤に優勝していたら、その後の競技歴も
また違ったものになっていたかも知れない。これも運命なのか。
★日本選手権の栄光
投てきの名門・日大（どの競技も強いが）で、３年〜４年生時に日本選手権２連続制
覇！。社会人となった八幡製鉄時代も連続優勝。１４m３８の大会新記録もマークし、
なんと「日本選手権５連勝」の大偉業を成し遂げているのである。選手権を獲得する
だけでも大変なものだが、５連勝ともなると別格である。試合のピーキングのうまさ、
勝負運の強さがなければ連勝はできないからだ。数字的に５連勝を上回った日本人は、
ほんの数人しかいない。つまり日本陸上史上、指折り数えられる程勝負強い競技者で
あったといえる。
★日本記録も更新
１９５６年１４ｍ３９の日本新記録をマーク。これで後藤先輩は、高校、大学、日本
選手権、日本記録の全てを獲得した稀な選手となった。その後も１９５８年に１４ｍ
８０、１４ｍ９６をマークし１５ｍ台目前にせまった。１９６０年、日本人初の１５
ｍ突破は譲ってしまったが、１ヶ月遅れで１５ｍ２２で日本記録保持者の座を奪回し
てみせたのだ。つまり５度の日本選手権制覇に続き、４度の日本記録をマーク。日本
砲丸投げに最強の時代を誇ったのであった。エピソードを加えれば、国体でハンマー
投げの入賞歴も持つ。さらに驚きは、ＯＢ時代に４００mRで準優勝している事。いく
ら昔とはいえ、脚の遅い選手はメンバーに選ばれるはずもない。怪力だけの砲丸投げ
でなく、身体バランスの極めて優れていた事を裏付ける。私も初対面の時、握手をし
て頂いて驚いた。「砲丸投げの達人」から連想するほど大柄ではない。しかし掌は大
きく厚く筋肉が豊隆していて、指先までもが頑強そうな印象を受けた。すでに６０歳
を越えておられたはず・・。
★鬼のような執念
後藤さんは言っていた。
「いいかい、野本くん。インターハイ、インカレなどでは、自己記録の優れたものは
数多くあつまる。しかしその本番で勝つには尋常じゃあない。執念がないとだめなんだ。
長いこと大試合を見てきたが、勝つやつはいつも勝てる。優れた記録を持ってても、
本番で勝てないやつはずっと勝てない。私は気が狂ったように砲丸道を貫いた。
強くなるなら何でもやった。他人に、後藤は狂ってる・・・といわれた程にね。」
・・・実績に裏づけされたなんと思い言葉か。
言うまでもないが後藤さんは、インターハイ、インカレ、日本選手権、日本記録の
すべてを勝ちとったのだから。
最後にもう一言。
「私はねえ、インターハイで勝てるなら死んでもいい！。そう思ったんだよ。」
もちろん我々とは才覚が違うのだが、そこまでの覚悟すら私には無理である。
<<前へ 次へ>>
